home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Software Vault: The Sapphire Collection / Software Vault (Sapphire Collection) (Digital Impact).ISO / cdr16 / cyberr02.zip / OCEANS < prev    next >
Text File  |  1994-10-18  |  5KB  |  91 lines
  1.                              Ocean Life
  2.                        Volume 2 (Micronesia)
  3.                     Volume 3 (Hawaiian Islands)
  4.                              review by
  5.                          William M Frazier
  6.  
  7.     If you love warm ocean waters, you probably dream of going to
  8. the South Sea Islands, the Caribbean, or Hawaii.  The sea life found
  9. in these areas surpass the color and beauty of sea life found nearly
  10. anywhere else in the world.  Unfortunately, due to limited personal
  11. resources or time, very few of us attain this dream.  Realizing
  12. this, Sumeria Inc.  has released a series of multimedia CD-ROMs,
  13. titled Ocean Life Volumes 2 and 3. Incorporating movie clips, sound,
  14. and still photographs, the CD-ROMs take you t o the reefs of
  15. Micronesia and Hawaii, where you can experience the richness of life
  16. found in these underwater worlds.
  17.     Ocean Life, Volume 2, is a two CD-ROM set, and covers the area
  18. around Micronesia.  Ocean Life Volume 3 contains a single CD-ROM of
  19. sea life found in the waters off the Hawaiian Islands.  Both CD-ROM
  20. volumes are in hybrid format, meaning that you can run them on
  21. either a Macintosh or IBM compatible computer.  All 600 MBs of data
  22. are available on either platform.  Whether you are using a Mac or a
  23. PC, system requirements are pretty steep.  For the Macintosh you
  24. need to run the System 7 or newer operating syst em, have 6 MB of
  25. RAM, and a 256 color monitor.  On the PC side, you need at least a
  26. 486DX CPU running at 33Mhz, DOS 5 and Windows 3.1 or newer, 8 MB of
  27. RAM, SVGA (256 colors or more at 640 by 480 resolution), and a sound
  28. card.  On both the Mac and the PC you also need a CD-ROM drive
  29. capable of a sustained transfer rate of 150 KB per second..  The
  30. system I used for this review is an IBM compatible 486 computer with
  31. 8MB of RAM and a double speed CD-ROM drive.
  32.     You can run Ocean Life directly from your CD-ROM, or install the
  33. icons to your Windows desktop.  Installation of Ocean Life is easy.
  34. Just run Setup from your file manager, and the Ocean Life program
  35. group and icons will be created on your desktop.  Unfortunately, if
  36. you have problems, documentation and help files are limited.
  37. Program documentation consists of a ten page pamphlet inserted in
  38. the CD-ROM jewel-case.  Two of these pages are used to list the
  39. terms of the software license.  On-line help is a l ittle better,
  40. explaining the purpose of the various icons found on the user
  41. interface.  There are also a few README files on the CD that explain
  42. some of the common problems found in the program and changes to the
  43. documentation that occurred after the pamphlet went to print.
  44.     One of the first things you find when running Ocean Life, is
  45. that 256 colors is the minimum for decent color reproduction,
  46. especially in the movie sequences.  If your system supports more
  47. than 256 colors, use them.  Ocean Life is also a resource hog.  You
  48. should close any other applications you may have running.
  49.     Ocean Life is a multimedia presentation of tropical fish life
  50. found in the areas covered by the two volumes.  Both employ a
  51. similar user interface.  After the introduction movie sequence, you
  52. arrive at the main selection screen.  From this screen you can view
  53. movies and hear descriptions of various families of tropical fish
  54. life.  You can also access other selections from this screen, such
  55. as a fish Family Index, Morphology, Reef Life, Charts and Maps of
  56. the area, a Play All selection, and program Help.  T he main method
  57. of presentation is a combination of audio narrative coupled with a
  58. movie clip.  You are also treated to soothing, New Age background
  59. music throughout the program.
  60.     Ocean Life, Volume 2 has a few problems that need to be
  61. mentioned.  First of all, it is nearly impossible to access the menu
  62. bar at the top of the screen.  You can cause the menu bar to become
  63. visible, but you can't get the menus to drop down.  The other
  64. problem is even worse.  QuickTime for Windows has a nagging problem
  65. of consuming Windows resources.  After watching 10 to 15 movie
  66. clips, you run out of resources, and the Ocean Life program exits
  67. prematurely.  Unfortunately it doesn't return your Windows
  68. resources, and you have to completely exit Windows.  Volume 3 solves
  69. the menu bar problem, and all menu items are available.  The
  70. QuickTime problem with Windows resources is still there, but Sumeria
  71. has improved their program recovery routines.  Most of your Windows
  72. resources are recovered after Volume 3 closes.
  73.     I made a toll call to Sumeria technical support and questioned
  74. them about the problems I found in Volume 2. They were honest about
  75. the bugs in the program and informed me that a new version would be
  76. released by late September or early October, fixing most of the
  77. problems.  Owners of Volume 2, who are having difficulty with the
  78. program, can call Sumeria and have the new version mailed to them
  79. free of charge when it is released.
  80.     Ocean Life is an excellent, non-technical introduction to
  81. tropical fish and their habitat.  It has an intuitive user interface
  82. and incorporates all of the basic elements of a multimedia
  83. presentation.  I would recommend it to anyone with an interest in
  84. tropical fish, from the aquarium keeper to the young, future marine
  85. biologist.
  86.  
  87.                             Sumeria Inc.
  88.                       329 Bryant St., Suite 3D
  89.                       San Francisco, CA 94107
  90.                            (405) 904-0800
  91.